如今人们的生活好了，营养好了，癌症的发生率也上去了，在这个“谈癌色变”的年代，饮食习惯和生活方式在人类许多癌症的发生过程中扮演着重要的角色。
众所周知，吸烟可使肺癌发病率增高，高蛋白、高脂肪和低纤维饮食与大肠癌发病有关。
饮茶与癌症的关系又如何呢？报纸杂志上常有截然相反的报道，今天说饮茶可防癌，明天却说饮茶可致癌，公说公有理，婆说婆有理，令读者感到莫名其妙、无所适从。
因此，客观地将这个话题的研究近况较全面地介绍给读者，让大家了解饮茶的功过与是非曲直就显得十分必要了。
人为什么会得癌我们每个人体内都有癌基因。正常情况下，这些癌基因是关闭的，当受到某些致癌因素的影响后，癌基因启动，癌症就会发生。
然而，这些致癌物并不是一开始就以致癌物的形式出现的，往往是它们的先成物在体内发生反应后才出现的。
例如我们熟悉的亚硝胺，是一种强致癌物，它是由亚硝酸盐和二级胺在酸性介质的条件下形成的。
亚硝酸盐来自于蔬菜以及其他食品中，二级胺来自各种水产品，它们分别进入人体后，在胃的酸性条件下就可发生反应。因此，亚硝酸盐和二级胺都不致癌，但在人体中可产生致癌的亚硝胺。茶的抗癌机理中国预防医学科学院专家研究了17种茶叶之后证实，茶叶有阻止人体内亚硝胺生成的功能。茶叶中的某种成分可控制全身各个部位的癌细胞，对血癌（白血病）也有控制作用。
进一步的研究提示，茶叶的阻断能力与其所含的茶多酚量成正相关。国外一些专家在动物实验中看到，茶多酚中的主要成分能有效地阻止恶性肿瘤的扩散，改变正常细胞表面的受体特性，使之不能与致癌物结合，从而保护了正常细胞不致癌变。该研究对我国的种茶叶进行了阻断亚硝基致癌物能力的筛查，发现绿茶的阻断率在90％以上，其次为紧压茶、花茶、乌龙茶和红茶。
茶中的抗癌物质除了刚刚提到的茶多酚具有抗癌的作用以外，茶叶中还有多种成分具有抗癌作用。
有机抗癌物质主要有茶多酚、茶碱、维生素C和维生素E等；无机抗癌元素主要有锌、硒、钼、锗、锰等。在食物结构中，茶是一种富含多种维生素的多功能保健饮料。从这个意义上讲，茶叶抗癌作用也是茶叶各种抗癌元素综合协调的结果。
小提示绿茶和乌龙茶在阻断亚硝胺生成的效应上作用显著，而龙井茶的这种抑制和阻断作用更是居各类名茶之首。本文摘编自《家庭医生》丛书《中国式养生妙方》
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