癌肿是细胞异常增生等多种疾病的总称。由遗传及不良生活习惯等内因和外界各种致癌因素长期刺澈所引发，也可由多种慢性疾病而诱发。可侵犯和转移到人体各部位、组织、器官，是在致癌因素作用下，因局部组织细胞异常过度增生而形成的肿块。全世界每年死于恶性肿瘤者约万人。
肿瘤除白血病外均呈肿块状，但形状、大小、软硬、颜色、数量有不同。
肿瘤分良性与恶性。良性统称“瘤”，根据其来源组织命名，如腺瘤、纤维瘤等。恶性肿瘤根据其组织来源不同而命名。来源于上皮组织的统称为“癌”，如鳞状细胞癌、腺癌等；从间叶组织发生的统称“肉瘤”，如骨肉瘤、纤维肉瘤等。
瘤外形多样，有结节状、分叶状、息肉状、乳头状、菜花状、囊状、树根状、蟹足状、溃疡状等等。切开颜色呈灰白色断面，也有红色、黄色、黑色的。
肿瘤成因复杂，分外界因素和内在因素。
外界因素主要有化学因素，如煤焦油、吸烟的尼古丁等毒物、烤薰食物的致癌物质、亚硝胺类、甲基胆蒽、铅、铬、锌、镍、硒等约千余种致癌物质。
此外还有物理因素，也不容忽视其致癌作用，如X射线、镭、铀、氡、钴、锶等放射性物质（同位素），还有其他慢性刺激所导致的癌变。
生物因素如病毒、寄生虫（如血吸虫）、霉菌等也能引发癌变。
除外界环境和物质导致肿瘤之外，内在因素也是人体肿瘤产生的重要原因，如遗传、内分泌紊乱、机体对肿瘤免疫力降低等。
中国较多见的是肺癌、胃癌、肠癌、肝癌、乳腺癌、鼻咽癌、子宫颈癌、食管癌、白血病等，不及时治疗会破坏人体正常生理机制，甚至危及生命。
恶性肿瘤被列入中国三大慢性病的首位，占总死亡人数的20%。治疗恶性肿瘤除采用手术治疗、放射治疗和化学治疗之外，近期免疫疗法又引起医学界特别治白癜风长春哪家医院好云南白癜风治疗
